Czy limit dni na zwolnieniu lekarskim odnawia się w nowym roku kalendarzowym?

Zwolnienie lekarskie i nowy rok: Czy limit dni chorobowych zaczyna się od zera?

Temat zwolnienia lekarskiego budzi wiele pytań, zwłaszcza w kontekście kończącego się roku kalendarzowego. Czy z nadejściem stycznia magicznie zyskujemy nowy limit dni chorobowych? Odpowiedź na to pytanie jest nieco bardziej złożona, niż mogłoby się wydawać i zależy od kilku czynników.

Kluczowy okres: Okres zasiłkowy

Podstawą jest zrozumienie pojęcia okresu zasiłkowego. To czas, przez który przysługuje nam zasiłek chorobowy, a jego standardowa długość, zgodnie z przepisami obowiązującymi od 2022 roku, wynosi 182 dni. Co istotne, w ten limit wlicza się wszystkie dni zwolnienia lekarskiego, bez względu na to, czy choroby występują po sobie, czy są oddzielone przerwami. To oznacza, że jeśli w ciągu roku wykorzystaliśmy już np. 100 dni chorobowych, pozostaje nam jedynie 82 dni zasiłku chorobowego, nawet jeśli nowy rok kalendarzowy właśnie się rozpoczął.

Pułapka przerw – kiedy limit się “resetuje”?

Kluczowe jest słowo “przerwa”. Prawo przewiduje sytuację, w której limit dni zasiłkowych może się “odnowić” przed upływem roku kalendarzowego. Dzieje się tak, gdy między dwoma okresami niezdolności do pracy spowodowanymi tą samą chorobą (lub kilkoma różnymi chorobami) wystąpi przerwa dłuższa niż 60 dni. Warunkiem jest, aby w tym czasie pracownik był zdolny do pracy i wykonywał ją, nawet przez jeden dzień. Przykładowo:

• Pracownik był na zwolnieniu od 1 stycznia do 30 marca (90 dni).
• Wrócił do pracy i pracował nieprzerwanie od 1 kwietnia do 15 czerwca (76 dni).
• Od 16 czerwca znów zachorował.

W tym przypadku pracownik może wykorzystać pełne 182 dni zasiłku chorobowego, ponieważ między dwoma okresami choroby nastąpiła przerwa dłuższa niż 60 dni. Limit niejako zaczyna się liczyć od nowa.

Uwaga na choroby przewlekłe!

Szczególną uwagę należy zwrócić na choroby przewlekłe. Jeśli kolejna niezdolność do pracy jest spowodowana tą samą chorobą przewlekłą, na którą pracownik już chorował i wykorzystywał zwolnienie, to nawet przerwa dłuższa niż 60 dni może nie spowodować ponownego naliczenia pełnych 182 dni. ZUS może uznać, że jest to kontynuacja leczenia tej samej choroby, a dni zwolnienia zostaną zsumowane. W takich przypadkach najlepiej skonsultować się bezpośrednio z lekarzem lub Zakładem Ubezpieczeń Społecznych w celu uzyskania indywidualnej interpretacji.

Co z nowym rokiem kalendarzowym?

Podsumowując, sam fakt nadejścia nowego roku kalendarzowego nie oznacza automatycznego odnowienia limitu dni na zwolnieniu lekarskim. Decydująca jest długość okresu zasiłkowego i ewentualne przerwy pomiędzy okresami niezdolności do pracy. Znajomość tych zasad pozwala uniknąć nieporozumień i świadomie planować wykorzystanie przysługujących nam praw.