Dlaczego Pacyfik nie łączy się z Atlantykiem?

Dlaczego Pacyfik nie łączy się z Atlantykiem?

Popularne przekonanie, że Ocean Spokojny i Atlantycki nie mieszają się ze sobą w określonych obszarach, jest uproszczeniem. W rzeczywistości nie ma fizycznego “bariery” oddzielającej te dwa oceaniczne zbiorniki. Połączenie jest ciągłe, a wody przemieszczają się między nimi. Zjawisko, które obserwujemy, to raczej ograniczone mieszanie się wód o różnych właściwościach fizycznych, a nie ich całkowity brak kontaktu.

Kluczową rolę odgrywa różnica w gęstości wód. Gęstość wody morskiej zależy od kilku czynników: temperatury, zasolenia i zawartości substancji rozpuszczonych. W Zatoce Alaska, przykładowo, różnice te są szczególnie widoczne. Wody pochodzące z Pacyfiku, zazwyczaj charakteryzują się inną temperaturą i zasoleniem niż wody Atlantyku. Różnice te, w połączeniu z działaniem prądów morskich, prowadzą do powstania wyraźnych warstw wodnych o zróżnicowanych właściwościach. Te warstwy, z uwagi na różnice w gęstości, nie mieszają się swobodnie.

Prądy morskie, takie jak prąd Kalifornijski i Alaskański, odgrywają istotną rolę w tym zjawisku. Kierunki i siła prądów wpływają na układ warstw wodnych, determinując, które z nich są transportowane na dany obszar i na jakie głębokości. W efekcie, wody z różnych źródeł mogą przemieszczać się obok siebie, nie wymieniając się substancjami i energią w sposób ciągły, choć nie są całkowicie od siebie odizolowane.

Wymiana wody między oceanami następuje, ale proces ten jest stopniowy i często powolny. Różnice w gęstości działają jak bariery, choć nie są one stałe, a w różnych miejscach i w różnych okresach czasu ich wpływ jest różny. Na przykład, na większych głębokościach, gdzie różnice w gęstości są mniejsze, mieszanie wód może być bardziej intensywne.

Wniosek jest taki: brak “mieszania” wód Pacyfiku i Atlantyku w niektórych regionach jest efektem złożonych procesów fizycznych, takich jak różnice w gęstości wody, działania prądów morskich i nierównomiernego rozkładu temperatury i zasolenia. Nie jest to związane z jakąś fizyczną barierą oddzielającą oceaniczne zbiorniki, lecz z złożoną dynamiką ich interakcji.

#Cieśniny #Ocean Spokojny #Pacyfik Atlantyk