Jak sprawdzić, czy ma się reumatyzm?

Ból stawów to nie wyrok – jak rozpoznać i leczyć reumatyzm?

Ból stawów, poranna sztywność, obrzęk – te objawy często kojarzymy z reumatyzmem, zwłaszcza jeśli dokuczają nam po wysiłku fizycznym lub w okresie jesienno-zimowym. Wiele osób bagatelizuje te dolegliwości, tłumacząc je wiekiem, przemęczeniem czy zmianami pogody. Niestety, takie podejście może opóźnić diagnozę i leczenie poważnych schorzeń reumatycznych, które, nieleczone, mogą prowadzić do trwałego uszkodzenia stawów i niepełnosprawności. Jak więc odróżnić zwykłe bóle od symptomów reumatyzmu i kiedy konieczna jest wizyta u specjalisty?

Przede wszystkim należy pamiętać, że samodzielna diagnoza reumatyzmu jest niemożliwa. Objawy takie jak ból, sztywność, obrzęk, zmęczenie, a nawet gorączka, mogą wskazywać na wiele różnych schorzeń, nie tylko reumatycznych. Mogą być spowodowane przeciążeniem, urazem, infekcją, a nawet stresem. Dlatego kluczowe jest skonsultowanie się z lekarzem, który przeprowadzi dokładny wywiad i badanie fizykalne.

Kiedy warto udać się do lekarza?

Wizyta u lekarza jest niezbędna, gdy ból stawów:

• utrzymuje się przez dłuższy czas (ponad kilka dni),
• nasila się,
• towarzyszy mu obrzęk, zaczerwienienie i podwyższona temperatura skóry wokół stawu,
• ogranicza ruchomość stawów,
• występuje w kilku stawach jednocześnie,
• pojawia się rano i trwa dłużej niż 30 minut,
• towarzyszą mu inne objawy, takie jak zmęczenie, gorączka, utrata masy ciała, wysypka.

Lekarz pierwszego kontaktu może skierować pacjenta do reumatologa, specjalisty zajmującego się diagnostyką i leczeniem chorób reumatycznych. Reumatolog przeprowadzi szczegółowe badanie, zwracając uwagę na zakres ruchu w stawach, obecność obrzęków, tkliwość i deformacje. Aby potwierdzić lub wykluczyć reumatyzm, zleci również badania laboratoryjne i obrazowe.

Jakie badania pomagają zdiagnozować reumatyzm?

Do podstawowych badań laboratoryjnych należą:

• OB (odczyn Biernackiego): mierzy tempo opadania krwinek czerwonych, które jest przyspieszone w stanach zapalnych.
• CRP (białko C-reaktywne): wskaźnik stanu zapalnego w organizmie.
• Czynnik reumatoidalny (RF): przeciwciało obecne we krwi niektórych osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów.

Badania obrazowe, takie jak:

• RTG: pozwala ocenić strukturę kości i stawów, wykryć zmiany zwyrodnieniowe i uszkodzenia.
• USG: umożliwia wizualizację tkanek miękkich, takich jak ścięgna, więzadła i kaletki maziowe, oraz ocenę obecności płynu w stawach.

W niektórych przypadkach konieczne mogą być bardziej specjalistyczne badania, takie jak rezonans magnetyczny (MRI) czy tomografia komputerowa (TK).

Na podstawie wyników badań, reumatolog postawi diagnozę i wdroży odpowiednie leczenie. Wczesne rozpoznanie i leczenie reumatyzmu jest kluczowe dla zahamowania postępu choroby i poprawy jakości życia pacjenta. Pamiętajmy, że ból stawów to sygnał, którego nie wolno ignorować. Konsultacja z lekarzem to pierwszy krok do odzyskania zdrowia i pełnej sprawności.