Jakie są objawy przewlekłego zapalenia oskrzeli?

Cichy wróg w płucach: Rozpoznawanie objawów przewlekłego zapalenia oskrzeli

Przewlekłe zapalenie oskrzeli (POChP) to podstępna choroba, często rozwijająca się powoli i niezauważalnie. W przeciwieństwie do ostrego zapalenia, które charakteryzuje się nagłym atakiem, POChP to długotrwały stan zapalny dróg oddechowych, prowadzący do ich trwałego uszkodzenia. Rozpoznanie choroby na wczesnym etapie jest kluczowe dla skutecznego leczenia i spowolnienia postępu schorzenia. Dlatego warto zwrócić uwagę na charakterystyczne objawy, które mogą sygnalizować obecność POChP.

Kluczowym objawem przewlekłego zapalenia oskrzeli jest trwały kaszel. Nie mówimy tu o przejściowym kaszlu, który ustępuje po kilku dniach. W przypadku POChP kaszel utrzymuje się co najmniej trzy miesiące w ciągu roku, przez dwa kolejne lata. Jego charakter może być różny – suchy i drażniący, lub produktywny, z odkrztuszaniem plwociny. Konsystencja plwociny może się zmieniać, od wodnistej i przezroczystej, po gęstą i żółtawą lub zielonkawą, co może wskazywać na zakażenie bakteryjne. Warto zwrócić uwagę na ilość i kolor odkrztuszanej plwociny – znaczna ilość zielonkawej, gęstej plwociny może być sygnałem ostrzegawczym.

Poza uporczywym kaszlem, osoby cierpiące na POChP często doświadczają nawracających infekcji dróg oddechowych. Nawet niewielkie przeziębienie może prowadzić do poważnych powikłań i zaostrzenia objawów. Zauważalne jest również pogorszenie tolerancji wysiłku fizycznego. Pacjenci odczuwają duszności, nawet podczas wykonywania prostych czynności, takich jak wchodzenie po schodach czy chodzenie. Ten objaw, określany jako zadyszka, jest spowodowany zmniejszoną pojemnością płuc i utrudnionym przepływem powietrza. Duszność może nasilać się wraz z postępem choroby.

Warto podkreślić, że objawy POChP mogą być subtelne i początkowo łatwo je zbagatelizować. Często są one przypisywane paleniu tytoniu, alergiom lub starzeniu się organizmu. Jednakże, jeśli kaszel utrzymuje się przez dłuższy czas i towarzyszą mu duszności oraz nawracające infekcje, konieczna jest konsultacja lekarska. Wczesna diagnoza i odpowiednie leczenie mogą znacząco poprawić jakość życia i spowolnić postęp choroby. Nie należy lekceważyć tych objawów – wczesne rozpoznanie POChP jest kluczem do skutecznej terapii i zapobiegania poważnym powikłaniom.