Kiedy z zapalenia oskrzeli robi się zapalenie płuc?

Od kaszlu do duszności: kiedy zapalenie oskrzeli przeradza się w zapalenie płuc?

Zapalenie oskrzeli i zapalenie płuc to dwie choroby układu oddechowego, które często bywają mylone, a ich objawy na wczesnym etapie mogą się pokrywać. Choć oba schorzenia mogą być wywołane przez te same patogeny – wirusy lub bakterie – atakują różne części układu oddechowego i wymagają odmiennego leczenia. Kluczowe jest zatem zrozumienie, kiedy uporczywy kaszel i złe samopoczucie sygnalizują coś poważniejszego niż “zwykłe” zapalenie oskrzeli.

Zapalenie oskrzeli dotyczy oskrzeli, czyli dróg oddechowych doprowadzających powietrze do płuc. Objawia się głównie kaszlem, początkowo suchym, a następnie mokrym, któremu może towarzyszyć ból w klatce piersiowej, świszczący oddech i ogólne osłabienie.

Zapalenie płuc natomiast to stan zapalny pęcherzyków płucnych, maleńkich struktur odpowiedzialnych za wymianę gazową. Wypełnienie ich płynem zapalnym utrudnia oddychanie i prowadzi do charakterystycznych objawów, takich jak duszność, wysoka gorączka z dreszczami, ból w klatce piersiowej nasilający się przy oddychaniu, kaszel z odkrztuszaniem żółtej lub zielonkawej plwociny, a nawet sinica ust i palców.

Choć zapalenie płuc może być powikłaniem nieleczonego lub źle leczonego zapalenia oskrzeli, nie jest to regułą. Infekcja z oskrzeli może przedostać się do pęcherzyków płucnych, szczególnie u osób z osłabioną odpornością, małych dzieci i osób starszych. Jednak częściej zapalenie płuc rozwija się jako odrębna jednostka chorobowa, wywołana przez inhalację drobnoustrojów bezpośrednio do płuc. Przykładem może być tzw. zapalenie płuc aspiracyjne, wywołane zachłyśnięciem się treścią żołądka lub ciałem obcym.

Na co zwracać uwagę, by odróżnić zapalenie oskrzeli od zapalenia płuc?

Przede wszystkim na nasilenie objawów i ich charakter. Duszność, wysoka gorączka, ból w klatce piersiowej związany z oddychaniem, produkcja dużej ilości plwociny – to sygnały alarmowe, które powinny skłonić do niezwłocznej konsultacji z lekarzem. Samodzielne leczenie w takich przypadkach jest niebezpieczne i może prowadzić do poważnych powikłań.

Pamiętajmy, że tylko lekarz może postawić trafną diagnozę i zalecić odpowiednie leczenie. Nie bagatelizujmy żadnych niepokojących objawów ze strony układu oddechowego, szczególnie w okresie jesienno-zimowym, kiedy ryzyko infekcji jest największe.

#Choroby Płuc #Zapalenie Oskrzeli #Zapalenie Płuc