Czy RTG wykryje zapalenie stawów?

RTG w diagnostyce zapalenia stawów: Co widać na zdjęciu?

Zapalenie stawów to szerokie pojęcie obejmujące wiele różnych schorzeń, charakteryzujących się bólem, obrzękiem i sztywnością stawów. Diagnostyka tych chorób bywa złożona i wymaga zastosowania różnych metod obrazowania. Jedną z nich jest rentgen (RTG), popularne i powszechnie dostępne badanie. Czy jednak RTG jest skuteczne w wykrywaniu zapalenia stawów, zwłaszcza we wczesnym stadium?

Wczesne stadium zapalenia stawów a obraz RTG:

W początkowej fazie choroby, gdy zmiany w stawach są subtelne, RTG może nie być najbardziej czułym narzędziem diagnostycznym. Często jedynym dostrzegalnym objawem jest obrzęk tkanek miękkich otaczających staw. Należy jednak pamiętać, że ten objaw nie jest specyficzny dla zapalenia stawów i może występować w wielu innych stanach zapalnych i urazach. Dlatego też, bazowanie wyłącznie na obrzęku tkanek miękkich na zdjęciu RTG do postawienia diagnozy zapalenia stawów byłoby błędem.

Rola RTG w diagnozowaniu zaawansowanego zapalenia stawów:

Tradycyjnie, RTG odgrywał istotną rolę w diagnozowaniu, szczególnie reumatoidalnego zapalenia stawów (RZS), ale dopiero w późniejszych stadiach choroby. W zaawansowanym RZS, RTG umożliwia wizualizację charakterystycznych zmian w strukturze stawów, takich jak:

• Nadżerki kostne: Ubytki w kości, będące skutkiem erozji przez proces zapalny.
• Zwężenie przestrzeni stawowej: Zmniejszenie odległości między kośćmi tworzącymi staw, wynikające z uszkodzenia chrząstki stawowej.

Dlaczego RTG nie zawsze wystarcza?

Chociaż RTG jest przydatny w identyfikacji zaawansowanych zmian, nie pozwala na ocenę stanu tkanek miękkich w takim stopniu jak inne metody obrazowania, takie jak rezonans magnetyczny (MRI) czy ultrasonografia (USG). MRI jest znacznie bardziej czułe w wykrywaniu wczesnych stanów zapalnych, obrzęków szpiku kostnego i uszkodzeń chrząstki, które mogą być niewidoczne na RTG. USG z kolei, pozwala na dynamiczną ocenę stawu, uwidocznienie wysięku i ocenę grubości błony maziowej.

Podsumowanie:

RTG pozostaje cennym narzędziem w diagnostyce zapalenia stawów, szczególnie w identyfikacji zaawansowanych zmian w strukturze kostnej. Jednakże, ze względu na ograniczoną czułość w wykrywaniu wczesnych zmian, często konieczne jest uzupełnienie diagnostyki o inne metody obrazowania, takie jak MRI lub USG, oraz badania laboratoryjne. Decyzję o wyborze odpowiednich metod diagnostycznych podejmuje lekarz reumatolog, na podstawie wywiadu, badania fizykalnego oraz obrazu klinicznego pacjenta.